レム睡眠行動障害（ＲＢＤ）

寝ているときに症状が現れる睡眠障害があります。

レム睡眠行動障害（ＲＢＤ）は、多くの場合成人に症状がみられる睡眠障害です。
睡眠には深い眠りのノンレム睡眠と、浅い眠りのレム睡眠に分けられます。
浅い眠りのレム睡眠の状態は、睡眠全体の１０から20パーセント位です。
その割合は少ないのですが、夢を見ているのはこのレム睡眠中だといわれています。

普通、レム睡眠中は体の力が入らない状態ですので、夢を見ても体が動くことはありません。
しかし、このレム睡眠行動障害では、何かの原因によって体が動くのです。
何かに追いかけられるような夢を見たり、誰かとけんかするような暴力的な夢をよく見ることからこの病気は始まります。
しばらく経つと、睡眠中に大声をあげたり、眠ったまま暴力を振るったりするようになるのです。

夢で見たことが、行動に出てしまうのです。
ごくたまに、睡眠中に起き上がってしまうような程度であれば心配する必要はありません。
しかし、隣に寝ている家族を殴ったり蹴ったりするようであれば、専門家の医師に相談するべきでしょう。

認知症の夜間せん妄と、レム睡眠行動障害を間違って診断されてしまい、適切な治療を受けられず症状が悪化することもあります。
また、パーキンソン病や認知症の初期段階の症状と似ていることにも注意が必要です。

レム睡眠行動障害では、治療はレム睡眠を軽減させるための睡眠薬や、抗てんかん薬の一つであるクロナゼパムの服用が効果的であるとされます。
クロナゼパムは、服用を開始してから１週間程度でレム睡眠行動障害の患者の約８０パーセントが症状が改善され、異常な行動が減少したとの報告があります。

睡眠中におかしな行動が目立つようならば、本人や家族がつらい思いをすることなく、早めに医師に相談してみるとよいでしょう。